Desde reuniones corporativas hasta bodas y celebraciones privadas, la comida suele ser el punto culminante de cualquier evento. La demanda de servicios de catering en España está creciendo, ya que los clientes buscan experiencias fiables y de alta calidad. Sin embargo, muchos aspirantes a chef y a emprendedores gastronómicos tienen dificultades para crear un negocio de catering que cumpla con la normativa, sea rentable y sea escalable.
Esta guía describe 13 pasos esenciales para ayudarte a convertir tu idea de catering en un negocio plenamente operativo.
1. Encuentra tu nicho de mercado en el sector del catering
Empieza por definir el tipo de catering que deseas ofrecer e identificar a tus clientes objetivo. Ten en cuenta lo siguiente:
- Tipo de evento: catering corporativo, bodas, fiestas privadas o grandes eventos.
- Nivel de servicio: solo entrega a domicilio, solo catering con servicio completo o ambos.
- Estilo del menú: especialidades culinarias, opciones dietéticas o nichos de mercado.
Comprender tu nicho de mercado te ayudará a tomar decisiones sobre el menú, el marketing y las operaciones.
2. Decide entre el catering in situ y el fuera del recinto.
Decide cómo y dónde se preparará la comida:
- Catering in situ: cocinar y servir la comida en el lugar del evento. Ideal para hoteles y centros de eventos. La comida es fresca, pero hay que cuidar mucho el equipo y los espacios de trabajo.
- Catering fuera del lugar: prepara la comida en su cocina y entrégala en el evento. Ofrece un mayor control sobre los horarios y permite gestionar múltiples reservas, pero es necesaria una planificación cuidadosa para mantener la calidad de los alimentos durante el transporte.
Muchos proveedores de catering ofrecen una combinación de ambos enfoques en función de las necesidades del cliente y del evento.
3. Cumple con las normas de seguridad alimentaria.
En España, las empresas alimentarias deben cumplir las normas operativas establecidas por la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN).
- Utiliza una cocina con licencia y aprobada por la AESAN.
- Designa a un responsable certificado en higiene alimentaria.
- Forma al personal en procedimientos de seguridad alimentaria.
- Sigue las directrices para la manipulación, el almacenamiento, el transporte y la preparación.
- Obtén la certificación Halal si es necesario.
Estas medidas garantizan la seguridad de las operaciones alimentarias y protegen a tus clientes.
4. Elabora un plan de negocio y asegura la financiación
Un plan de negocio claro ayuda a definir tus objetivos, las operaciones y la situación financiera. Debe incluir:
- Resumen ejecutivo y objetivos
- Estudio de mercado y análisis de la competencia
- Plan operativo y de recursos humanos
- Proyecciones financieras
- Estrategia de marketing
Además, facilita la solicitud de financiación ante bancos o inversores.
5. Conoce los costes iniciales
Comprender los gastos es clave para la sostenibilidad del negocio. Los principales costes incluyen:
- Equipamiento de cocina: hornos, frigoríficos, herramientas de preparación y recipientes de almacenamiento
- Licencias y permisos: licencias de la AESAN, certificación en procedimientos de seguridad alimentaria y registro de la empresa
- Ingredientes y envases: suministros al por mayor, bandejas de servicio y cubiertos desechables
- Transporte: contenedores isotérmicos o vehículos refrigerados
- Marketing y marca: página web, redes sociales y material impreso
El uso de cocinas centrales de producción puede reducir los costes iniciales y simplificar las operaciones.
6. Escoge la estructura jurídica del negocio
La estructura jurídica de tu empresa influye en los impuestos, la responsabilidad legal y la carga administrativa. En España, las opciones incluyen:
- Empresario individual (autónomo) – constitución sencilla, sin separación entre el patrimonio personal y el del negocio
- Sociedad civil o comunidad de bienes – responsabilidades y beneficios compartidos entre los socios
- Sociedad de Responsabilidad Limitada (SL) – mayor protección del patrimonio personal, con más requisitos administrativos y contables
Es recomendable consultar con un asesor contable para elegir la opción más adecuada.
7. Obtén el equipamiento y los suministros
Necesitarás equipamiento de cocina fiable, soluciones de almacenamiento y utensilios para el servicio. Puedes considerar alquilar parte del material al inicio e ir invirtiendo progresivamente en equipamiento de uso profesional o en proveedores al por mayor a medida que el negocio crezca.
8. Diseña y fija los precios del menú
El menú es uno de los principales elementos de venta. Debe ser flexible para adaptarse a distintos tipos de eventos y garantizar que los precios cubran los ingredientes, la mano de obra, el transporte y los gastos generales. Incluye:
- Platos centrales de la oferta (entrantes, platos principales, guarniciones y postres)
- Packs o menús adaptados a diferentes tipos de eventos
- Opciones para necesidades dietéticas específicas (vegano, halal, sin gluten)
9. Contrata un seguro de responsabilidad alimentaria
Protege tu negocio frente a incidentes imprevistos mediante:
- Seguro de responsabilidad civil
- Seguro de responsabilidad por productos
- Seguro de accidentes laborales o seguro para empleados
- Contar con un seguro adecuado ayuda a minimizar riesgos que, de otro modo, podrían resultar muy costosos.
10. Crea una red sólida de proveedores
Contar con proveedores fiables garantiza una calidad constante en los alimentos. Compara opciones como:
- Distribuidores al por mayor
- Mercados locales o granjas
- Proveedores de envases y embalajes
- Empresas de alquiler de equipamiento
Tener alternativas de respaldo es fundamental durante los periodos de mayor actividad.
11. Contrata y forma a tu equipo
Un equipo cualificado es clave para el crecimiento del negocio. Forma al personal en áreas como:
- Seguridad e higiene alimentaria
- Atención al cliente
- Operaciones durante el evento
- Embalaje y transporte
12. Cumple con los requisitos legales y permisos
Asegúrate de que tu negocio cumple con toda la normativa:
- Licencias sanitarias para la cocina emitidas por la autoridad competente de tu comunidad autónoma
- Registro de la empresa en el Registro Mercantil
- Formación en Seguridad e Higiene Alimentaria para el personal responsable
- Certificación halal, si es necesaria
13. Promociona tu negocio de catering
Aumenta la visibilidad de tu empresa mediante:
- El boca a boca y las recomendaciones de clientes
- Colaboraciones con organizadores de bodas, salas de eventos y planificadores de eventos
- Opiniones online y presencia en redes sociales
- Una página web sencilla y profesional
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